有不少朋友曾经提出过这个问题，对此一般会有2种截然不同的反应。一种会认为，五子棋第一手下在天元，这是规定，是承袭前人创制的规则，是不容置疑的。另一种可能会提出反对，谁说前人的规定就一定正确，难道不可以改改吗？五子棋的第一手也可以从星位或者其他一切下棋者喜欢的地方下起。

其实，要把这个问题讲清楚，关键就是要弄明白五子棋究竟是一种什么样的棋类，其本质究竟是什么。把这些最基本的搞清楚，那么一切疑问就都迎刃而解了。

五子棋是我国古代劳动人民的智慧结晶。最初的规则究竟是怎样的，我们不得而知。或许最初的五子棋真的没有什么特别的规定，只要对弈某一方率先连成五个就算胜了。

随着时代的发展，对五子棋的研究也在不断深入。后人的智慧总是胜过前人，于是对五子棋开始有了一些简单规定，其中很有可能就对五子棋第一手的落点有了“必须下在天元”的要求。当然，那样的规定尽管符合五子棋的本质属性，但在当时极有可能是约定俗成的，缺少明确的理论支持。那么，现在就让我们来尝试揭示这些内在的秘密吧。

“五子棋是发展和限制的棋种。”这个概念是上海李北峰先生在1996年提出的。我非常赞同，而且通过10年的研究，让我更加深刻地领会到这个概念是多么贴切和形象。五子棋和围棋、中国象棋、国际象棋最大的不同之处，就是它不存在“吃或被吃”。在五子棋的行棋过程中，完全是依靠积极发展自身势力和努力阻碍对方势力来达到五连的目的。因此，“发展与限制”是五子棋最根本的思想，也是现代五子棋最明确的作战主导思想。明确了这一点，对于接着明白为什么第一手要下在天元是有极大帮助的。

最初的五子棋盘是19*19路的，和围棋盘一样。但同围棋行棋思路不同，五子棋是以在有限的空间内尽早形成五连为取胜的目的，而围棋是在有限的空间尽可能多的获取实地为取胜目的。因为两者取胜目的的不同，从而造成双方行棋思路的不同，并进而影响到两种棋第一手棋的取向。

对围棋而言，因为要尽可能多的获取实地，因此，就势必要用最少的棋子来围空，于是借助盘端的思想形成了“金角银边草肚皮”的共识。

而五子棋则不然，它的根本目的是在有限的空间中快速成五。如果第一手棋下在星位或三、四线的位置，那么它可以发展的空间最多只有三面，而且因为第一手位置的不同，也将造成三面可发展空间范围的不均衡。显然这样做，同五子棋的棋理是相悖的。那么，如果第一手下在天元呢。我们不难看出，天元是棋盘的最中心，以天元为中心扩展出去的四面八方，可以发展的空间范围不仅均衡，也是最大的。因此，我认为，正是这种最朴素的想法，形成了五子棋第一手下在天元的共识，也成为后世无论怎么修订五子棋规则，也不管棋盘是19*19还是15*15，这一条被奉为永世不变的恒久规定。

所以，我认为五子棋第一手下在天元，并非仅仅承袭先例，而是蕴涵了最基本但也是深邃的棋理，而为后代所遵循承袭。